Name: Tamales cubanos
Prep time: 30 min
Cook time: 1 h 30 min
Total time: 2 h
Ingredients: 2 tazas de harina de maíz (preferiblemente harina de maíz precocida); 2 latas de maíz cocido; 2 tazas de caldo de pollo o carne (puedes usar caldo de verduras si prefieres una opción vegetariana); 500 gramos de carne de cerdo desmenuzada; 1 cebolla picada; 2 dientes de ajo machacados; 1 pimiento rojo cortado en tiras; 1/4 taza de salsa de tomate; 1 cucharadita de comino; 1 cucharadita de orégano; 1 cucharadita de azúcar; Sal y pimienta al gusto; Hojas de maíz secas (remojadas en agua tibia)

Los tamales cubanos son un verdadero tesoro gastronómico. El tamal, una receta de origen indígena, es un plato tradicional que ha viajado a lo largo y ancho de América Latina, variando en cada región pero manteniendo su esencia: una masa a base de maíz envuelta en hojas, que se rellena con ingredientes que van desde carnes hasta vegetales. En el caso de los tamales cubanos, el relleno de carne de cerdo les otorga un sabor característico que, con cada bocado, te transporta a la isla. Este plato no solo es delicioso, sino que también cuenta con una rica historia que lo vincula a las raíces más profundas de la gastronomía cubana.

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Durante los siglos XIX y XX, el maíz se convirtió en un sustituto del arroz en muchas regiones rurales de la isla de Cuba. De esta necesidad nacieron recetas que hoy son símbolos de la cocina cubana: frituras de maíz, atole, majarete y, por supuesto, el tamal. Este último ha perdurado como uno de los platos más queridos y respetados, siendo transmitido de generación en generación como una herencia culinaria invaluable.

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¿Cómo preparar los tamales cubanos?

La preparación de los tamales cubanos es, sin duda, un proceso laborioso pero que vale la pena su resultado final. El primer paso es contar con maíz verde o “tierno”, como se le conoce en Cuba. Tras quitar las hojas que envuelven las mazorcas, se reservan las más grandes, suaves y limpias, ya que serán utilizadas para envolver la masa antes de la cocción. Este detalle es clave para asegurar que los tamales mantengan su forma y textura durante el proceso.

Una vez retiradas las hojas, se procede a desgranar las mazorcas. Este paso puede hacerse de varias maneras, dependiendo de la preferencia de quien lo prepara. Algunos optan por extraer cada grano manualmente, lo que puede ser un proceso largo pero considerado más tradicional. Otros prefieren cortar los granos con un cuchillo o rallarlos directamente usando un rayador.

Después de moler el maíz o rallarlo, se debe pasar la mezcla por un colador no muy fino con un poco de agua o leche y una cucharada de azúcar previamente disuelta.

La selección y preparación de las especias es un aspecto fundamental en la elaboración de los tamales. Este paso es casi un ritual, ya que en la mezcla de especias reside el secreto que distingue a unos tamales de otros.

Y esa sería su versión más tradicional para obtener la textura y el sabor auténtico del plato. Sin embargo, para aquellos que viven fuera de Cuba, como es el caso en muchas regiones de España, puede resultar complicado encontrar maíz tierno o rallado. Esta dificultad, para un amante de los tamales como yo, me ha llevado a buscar alternativas que permitan disfrutar de los tamales sin perder su esencia.

En mi experiencia, he descubierto que utilizando maíz cocido junto con harina de maíz precocida se logra una versión que no solo es accesible, sino que también conserva todo el sabor y la textura característicos de la receta original. Estas adaptaciones no restan autenticidad al plato, sino que lo transforman en una opción práctica sin sacrificar su calidad. A continuación, te presento la receta detallada para que puedas disfrutar de unos tamales igualmente deliciosos, con ingredientes más fáciles de encontrar fuera de la isla.

Ingredientes y pasos para preparar los tamales cubanos

Tamales cubanos

Recipe by Dennis Guilarte

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Course: guarniciónCuisine: cubanaDifficulty: media

Servings

servings

Prep time

minutes

Cooking time

hour

minutes

Calories

300

kcal

Ingredientes

2 tazas de harina de maíz (preferiblemente harina de maíz precocida)
2 latas de maíz cocido
2 tazas de caldo de pollo o carne (puedes usar caldo de verduras si prefieres una opción vegetariana)
500 gramos de carne de cerdo desmenuzada
1 cebolla picada
2 dientes de ajo machacados
1 pimiento rojo cortado en tiras
1/4 taza de salsa de tomate
1 cucharadita de comino
1 cucharadita de orégano
1 cucharadita de azúcar
Sal y pimienta al gusto
Hojas de maíz secas (remojadas en agua tibia)

Instrucciones

Preparar la masa de maíz: En un recipiente tritura con una batidora las 2 latas de maíz cocido. Mezcla la harina de maíz con el caldo caliente y el maíz triturado, revolviendo hasta que la mezcla esté suave. Añade una pizca de sal y deja reposar.
Preparar el relleno: En una sartén grande, sofríe la cebolla, el ajo y el pimiento rojo hasta que estén dorados. Añade la carne desmenuzada, la salsa de tomate, comino, orégano, azúcar, sal y pimienta. Cocina a fuego medio durante 10 minutos, permitiendo que los sabores se mezclen bien.
Ensamblaje de los tamales: Toma una hoja de maíz ya remojada y coloca una porción de la masa de maíz en el centro, extendiéndola. Luego, añade una cucharada del relleno de carne en el centro. Cierra la hoja envolviendo bien el tamal y amarra con tiras de las propias hojas para asegurarlo.
Cocinar los tamales: Puedes colocar los tamales en una vaporera, asegurándote de que estén bien distribuidos para que el vapor circule uniformemente y cocinar durante 1 hora y 30 minutos, o en una olla grande con el agua en ebullición introducirlos y con la olla tapada, eso sí, asegúrate de que estén bien cerrados para que no les entre agua, revisando que la masa esté firme al tacto antes de retirarlos.

Consejos para unos tamales cubanos perfectos

Caldo bien sazonado: El sabor de los tamales cubanos depende mucho del caldo utilizado en la masa. Asegúrate de que esté bien sazonado para que le dé un toque especial a la masa.

Tiempo de cocción preciso: Aunque el tiempo promedio de cocción es de 1 hora y 30 minutos, revisa tus tamales alrededor de la hora para asegurarte de que no queden demasiado secos.

Ajusta el relleno a tu gusto: Puedes experimentar con diferentes tipos de carne, como pollo o res, e incluso hacer versiones vegetarianas con setas o vegetales.

¿Qué puedo usar para envolver los tamales si no tengo hojas de maíz?

Si no encuentras hojas de maíz, una buena alternativa es usar papel de aluminio, lo que permite que los tamales conserven su forma y se cocinen adecuadamente. También puedes utilizar hojas de plátano, que aportan un sabor único. Otra opción es envolverlos en papel encerado o de pergamino, aunque estos no añaden sabor.

¿Con qué puedo acompañar los tamales cubanos?

Los tamales cubanos se pueden acompañar de varias maneras. Tradicionalmente, se sirven con mojo cubano, una salsa a base de ajo, limón y aceite. También combinan bien con una ensalada fresca, arroz blanco, y frijoles negros. Otros acompañamientos pueden ser plátanos maduros fritos o una salsa de tomate picante.

Hoy en día, los tamales cubanos siguen siendo un plato indispensable en muchas fiestas y reuniones familiares. Son perfectos para compartir y se consideran un símbolo de la unidad familiar. En eventos especiales, como cumpleaños o reuniones de fin de año, los tamales ocupan un lugar destacado en las mesas cubanas, y muchos los consideran el alma de la comida festiva.

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23 de June de 2025

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